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對于中國市場需求，澳大利亞第四大鐵礦石生產商阿特拉斯（Atlas）董事總經理Ken Brinsden充滿了信心，哪怕是現在中國市場需求已開始在下滑，港口已經積壓了史上最多的鐵礦石。
7月13日，阿特拉斯與北京國際礦業權交易所舉行簽署儀式，正式成為中國鐵礦石現貨交易平臺會員。今年以來，淡水河谷、力拓、必和必拓和FMG等全球前四大鐵礦石生產企業已經相繼加入中國鐵礦石現貨交易平臺。
與前四大鐵礦石生產企業加入中國鐵礦石現貨交易平臺時有些許不同的是，阿特拉斯面臨的形勢更為嚴峻——鋼材價格已經持續4個月下滑，繼7月份出廠價格全面下調之后，寶鋼在7月12日再次對8月份主流產品出廠價格下調100元~500元/噸，在上半年全部平盤之后，7、8月份寶鋼價格持續大幅下調進一步引發了市場對鋼市后市走勢的擔憂。
一直非常堅挺的鐵礦石價格也受到沖擊。海關統計數據顯示，6月份我國進口鐵礦石5831萬噸，較5月份減少553.35萬噸。從均價來看，6月為139.1美元/噸，5月為141.2美元/噸，而去年6月高達167.8美元/噸。
據統計，6月初34個主要港口的庫存總量為10040萬噸，而6月末7月初上升到了10115萬噸，增長了75萬噸。而6月份進口量減少了553萬噸，這說明鋼廠整體采購量比5月份減少了628萬噸。
分析認為，這也驗證了眾多鋼廠紛紛降低進口礦庫存量的事實。但是，7月份礦山發貨量增加，尤其是澳大利亞為主，發貨量猛增，預計一方面7月進口量必定會回升，另一方面港口庫存也會再創新高。
中國鋼鐵工業協會副會長王曉齊告訴《第一財經日報》，今年上半年，粗鋼產量快報數據比去年增長一些，但實際產量與去年上半年基本持平，而鐵礦石進口量是增長的，國內礦也在增長，所以必然造成供大于求，導致鐵礦石價格下滑。
對于中國市場需求，淡水河谷、力拓、必和必拓等全球三大鐵礦巨頭已經產生了分歧。淡水河谷和力拓兩家公司仍然非常看好，但必和必拓一些管理層則持保留態度。
Ken Brinsden有自己的看法：“中國需求是非常好的，不用太過擔心。而且公司的礦成本很低，只有40美元/噸左右，現金流又非常好，所以競爭力很強。”
這樣的預期，讓他下決心不改變之前董事會制訂的投資計劃——2013年將鐵礦石年產量提升至1200萬噸，到2015年提至1500萬噸，隨著Hedlang港阿特拉斯新的泊位于2015年建成，2017年公司計劃產量提升至4600萬噸。
以阿特拉斯為代表的獨立礦山（區別于淡水河谷、力拓、必和必拓三大礦）的擴產計劃，恰恰是中國鋼鐵企業希望看到的。
而獨立礦山也需要這樣的機會——在供過于求尚未明顯到來之前，盡可能提升產能，實現規模效應，以在市場低迷的時候與大型企業進行競爭。去年年初，阿特拉斯收購了當地一家鐵礦石生產企業Giralia，去年10月份又收購了鐵礦石生產企業FerrAus。兩次并購增加了16億噸直運鐵礦石資源量。
王曉齊稱，未來三大礦商在中國的市場份額有望降低10%，獨立礦山市場紛紛將提升。
2011年，中國進口鐵礦石6.86億噸，同比增長10.9%。據王曉齊介紹，淡水河谷、力拓、必和必拓三家公司對華鐵礦石貿易量占中國進口鐵礦石總量的60%左右，未來這一比例有望降至五成，目前獨立礦山占進口國比例在40%，未來有望提升至50%。
